Nació el 22 de marzo de 1847, en Navarra (España). Preocupada por los peligros que deben afrontar las "sirvientas que tienen que vivir en un hogar desconocido, sin la mirada de una madre que las sostenga, que las defienda y que las consuele", funda en 1876 la Congregación de la Hijas de María Inmaculada para el servicio doméstico.

Falleció el 26 de diciembre de 1910. Fue beatificada por Pío XII en el Año Santo de 1950 y Pablo VI la incluyó en el número de los santos. (Imagen)


Santa Melania

Melania nació en Roma en el año 383. Era hija única del senador Valerio Publícola, quien poseía inmensas riquezas, con posesiones en casi todas las provincias del Imperio. Tenía miles de esclavos y sus rentas anuales se contaban por millones.

La niña creció en el lujo y tuvo una educación esmerada. Sin embargo, no le interesaban las galas ni los placeres mundanos, y desde muy joven se sintió atraída por el cristianismo. Ya una abuela suya al enviudar en plena juventud, había marchado a Oriente y entrado en un convento del monte de los Olivos. Era familiar de san Paulino de Nola, quien había vendido sus enormes bienes para entregarlos a los pobres y hacer vida solitaria.

Melania deseaba entregarse totalmente a la vida religiosa y entrar en un monasterio, pero su padre la casó, al cumplir los catorce años, con un joven de diecisiete, casi tan rico como ella, llamado Piniano. De esta unión nació una niña, que murió al poco tiempo, y al año siguiente un niño, que también poco después falleció. No tardó en seguirlos su padre, el senador Valerio Publícola, y Melania se convirtió en la mujer más rica del Imperio.

Pudo entonces entregarse de lleno a sus proyectos, secundada por Piniano. Libertó a los esclavos, mandó vender sus propiedades y el producto lo fue repartiendo entre los pobres y en otras obras de piedad y ayuda.

En el año 408 Alarico asoló Italia. Los esposos se refugiaron en Mesina. Siguieron luego hacia África y en Tagaste hicieron levantar dos monasterios, uno para monjas y el otro para monjes. En Hipona fueron recibidos por san Agustín. En el año 418 visitaron a san Cirilo de Alejandría, pero la meta era aún más lejana: Tierra Santa, donde conocieron y recibieron la bendición de san Jerónimo y pudieron visitar las comunidades cristianas de Jerusalén. Construyeron monasterios y basílicas, recorrieron el desierto de Egipto y visitaron a los anacoretas, ayudando siempre a los necesitados.

Al morir Piniano, ella le dio sepultura en una gruta del monte de los Olivos. En las proximidades construyó una ermita, donde vivió cuatro años consagrada a la oración y al piadoso recuerdo de su marido. Llamada por un tío suyo a Constantinopla, visitó la corte bizantina; pero pronto regresó y en el año 437 se hallaba de nuevo en Jerusalén.

El 26 de diciembre del año siguiente visitó la tumba de san Esteban y se preparó para su muerte, que acaeció el 31 del mismo mes, habiendo pasado los últimos veinte años de su vida en la práctica de la oración y la caridad.


San Sabino, mártir

Durante la persecución de Diocleciano, alrededor del año 300, San Sabino fue detenido junto con varios miembros del clero. El gobernador hizo traer una estatuilla de Júpiter para que Sabino la adorase, pero el santo la arrojó al suelo de un manotazo y la hizo pedazos, por lo cual el gobernador le hizo cortar ambas manos. Dos de sus diáconos fueron colgados por las muñecas y azotados hasta que murieron.

Finalmente también Sabino fue apaleado hasta morir. Su cuerpo fue enterrado a un kilómetro de Espoleto donde los cristianos erigieron una capilla en su honor.