Nació en Tréveris, Alemania, hacia el año 346 y es uno de los cuatro doctores de la Iglesia latina, junto con San Jerónimo, San Agustín y San Gregorio Magno. Siendo gobernador en el norte de Italia, se dirigió a Milán para calmar al pueblo amotinado por la elección del obispo de esa sede.
Ambrosio dirigió un elocuente discurso sobre la paz y la necesaria tranquilidad de la población. El éxito de la gestión hizo que el mismo pueblo lo proclamara obispo. Como aún era catecúmeno, fue bautizado y en ocho días ordenado sacerdote. El Papa aprobó la elección y lo nombró obispo de Milán. Hizo frente a la herejía e impuso disciplina a la Iglesia.
Fue amigo y consejero de emperadores, lo cual no le impidió excomulgar al emperador Máximo y prohibir la entrada en el templo al emperador Teodosio, su amigo, hasta que pidiera públicamente perdón por la matanza de Tesalónica. A San Ambrosio se debe la conversión de San Agustín, una de las lumbreras de la Iglesia. Murió el 4 de abril del 397, pero por causa de la Pascua su fiesta se celebra hoy, día de su consagración episcopal.
San Ambrosio cuyo nombre significa "Inmortal" es uno de los más famosos doctores que la Iglesia de occidente tuvo en la antigüedad junto con San Agustín, San Jerónimo y San León.
Cuando apenas tenía 30 años fue nombrado gobernador de todo el norte de Italia, con residencia en Milán, y posteriormente, fue elegido Obispo de esta ciudad por clamor popular. San Ambrosio se negó a aceptar el cargo pues no era sacerdote, pero se hicieron memoriales y el Emperador mandó un decreto señalando que el santo debía aceptar ese cargo. Desde entonces se dedicó por horas y días a estudiar las Sagradas Escrituras hasta llegar a comprenderla maravillosamente.
San Ambrosio componía hermosos cantos y los enseñaba al pueblo; además, escribió muy bellos libros explicando la Biblia, y aconsejando métodos prácticos para progresar en la santidad. Especialmente famoso se hizo un tratado que compuso acerca de la virginidad y de la pureza. Además de su sabiduría para escribir, tenía el don de la diplomacia siendo llamado muchas veces por el alto gobierno como embajador del país para obtener tratados de paz cuando se suscitaba algún conflicto.
San Ambrosio falleció el viernes santo del año 397, a la edad de 57 años.
