Se ha discutido mucho si el origen de la conmemoración de la "Cátedra de San Pedro" proviene de la veneración que se tributaba en la Iglesia primitiva a la cátedra material en la que se sentaba el Apóstol o si, desde el principio se trataba de un glorificación del oficio pontificial conferido a San Pedro y a sus sucesores por la consagración.

Así pues, es absolutamente cierto que a mediados del siglo IV, pocos años después de la muerte del Emperador Constantino, la Iglesia de Roma celebraba una fiesta relacionada con la consagración y el oficio pastoral de San Pedro.

Uno de los elementos más importantes de la cuestión es el hecho de que lo paganos celebraban el 22 de febrero la conmemoración de los difuntos y por lo cual, "no se celebraban matrimonios y los templos permanecían cerrados".

A la conmemoración de los difuntos seguía la fiesta de los parientes vivos o Charistia, que no formaba parte de la liturgia oficial. Esto nos hace suponer que la institución de la fiesta de la cátedra de San Pedro tuvo originalmente la finalidad de sustituir los ritos paganos. Probablemente la celebración litúrgica variaba poco, aunque en unas partes fuese conocida con el nombre de "la Cátedra de San Pedro en Roma" y en otras con el nombre de la "Deposición de los Santos Pedro y Pablo".


San Papías, obispo

Discípulo de San Juan Evangelista, fue elegido obispo de Hierápolis, en el Asia Menor. Escribió una "Explicación de los discursos del Señor", que hoy sólo se conoce a través de los escritos de San Ireneo y del historiador Eusebio. No se sabe mucho sobre su vida; era originario de Frigia y nació hacia el año 69. Se ignora cómo murió.

Algunos creen que sufrió el martirio en Pérgamo. Aunque en sus escritos emite opiniones equivocadas, especialmente sobre el milenarismo, ello no ha sido motivo para dejar de reconocerlo como santo. Así lo califican San Jerónimo y otros autores.