El de próstata es el cancer de mayor frecuencia de aparición, en los hombres por supuesto. Se diagnostican en la Argentina más de 11.600 nuevos casos por año.

Sin embargo, cuando se detecta a tiempo, tiene una tasa de curación que supera el 95%. 

La próstata es una glándula que tiene un volumen aproximado de 20 cc, se encuentra debajo de la vejiga, rodeando a la uretra y por delante del recto. Su función principal es producir los fluidos que componen el semen.

Algunos estudios han asociado una mayor incidencia de cáncer de próstata con la ingesta de determinados alimentos:

Una dieta abundante en grasas animales puede favorecer el desarrollo del cáncer de próstata.

Una alimentación con una alta proporción de vegetales, como brócoli, coliflor, coles de Bruselas y repollo, disminuye el riesgo de cáncer de próstata.

La ingesta de alimentos con elevadas cantidades de licopenos, como el tomate, la sandía y la papaya, también se asocia con una menor incidencia de cáncer de próstata, debido a sus componentes antioxidantes.

La ingesta de soja y té verde, tendría un efecto protector sobre este tipo de tumores, lo cual podría explicar la baja incidencia de cáncer de próstata en los varones asiáticos.

El omega 3, presente en el salmón, las sardinas, el aceite de oliva virgen extra y las nueces, reduce los riesgos de cáncer.

En cuanto a los suplementos vitamínicos, parece que existe una relación directa entre el consumo de polivitamínicos o de suplementos dietéticos de ácido fólico o zinc en el riesgo de padecer cáncer de próstata.

Por encima de 50 gramos de alcohol diarios aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad.

Dos enfermedades tumorales pueden afectar a la próstata a partir de los 50 años, una es la Hiperplasia Prostatica Benigna (HPB), que ocasiona urgencia miccional, deseos de orinar frecuentemente, orinar varias veces durante la noche, alteración del chorro miccional y  en los casos más severos, retención aguda de orina.

La HPB difiere radicalmente del cáncer de próstata en que ésta última es una enfermedad que puede ser mortal.

Este cáncer en sus inicios generalmente no da síntomas. Cuando crece e invade otros órganos vecinos como la vejiga, por ejemplo, puede provocar disuria (dolor o ardor al orinar), poliaquiuria (aumento de la frecuencia miccional), goteo post-micción, dolor en bajo vientre y dolores óseos (el cáncer de próstata puede invadir el hueso) y anemia.

Hay que mencionar que por dar escasos síntomas en el inicio de la enfermedad, cuando la persona acude a la consulta el 45% ya están en etapas avanzadas de la enfermedad. Para evitar eso, ya que iniciando tratamiento en las etapas iniciales los resultados son de buen pronóstico, es de suma importancia efectuar el diagnostico precoz.

El diagnóstico precoz en el cáncer de próstata es fundamental y para ello se cuenta con diversos métodos.

El primero es que el hombre una vez que llega a los 50 años haga una consulta con un médico para que se le puedan realizar diferentes estudios, como exámenes de sangre (medición de antígeno prostatico específico), ecografías, radiografías y tacto rectal.

Hay situaciones en las que conviene adelantarse a la consulta:

• A partir de los 45 años, si hay antecedentes familiares de primer grado (padre o hermano con cáncer de próstata).

• A partir de los 45 años en hombres de ascendencia afroamericana, que tienen mayor riesgo.

• Ante cualquier síntoma urinario persistente, como dificultad para orinar, chorro urinario débil o frecuencia excesiva nocturna, independientemente de la edad.

El antígeno prostático especifico (PSA) es una proteína sintetizada en las células prostáticas y el aumento de sus valores por encima del rango normal permite inferir la presencia de células tumorales, pudiéndose así diagnosticar el cáncer prostático, incluso antes de que el médico pueda detectarlo por otros medios.

Otro método diagnóstico es la ecografía transrectal, que permite apreciar a la glándula en toda su extensión evidenciando lesiones focales sospechosas de tumor.

El tratamiento de esta patología está con relación al estadío de la misma. Si el tumor se halla confinado a la glándula prostática (Estadio T1, T2), la enfermedad puede ser curada mediante cirugía, extirpando la próstata (prostatectomia), o mediante Radioterapia Local o combinación de Radioterapia y Terapia Hormonal Sistémica.

Si el cáncer superó los límites de la glándula (estadio T3-T4), las posibilidades de curación total son menores y el tratamiento es  hormonoterapia.