Cinco décadas despues de iniciado el proceso de canonización, el sacerdote José Gabriel del Rosario Brochero fue reconocido santo por la Iglesia Católica. Se trata del segundo nativo, luego de Héctor Valdivieso Sáez -nacido en Buenos Aires en 1910 y canonizado en 1999 por el Papa Juan Pablo II-, quien fuera asesinado en 1934 por odio a la fe por parte de tropas comunistas españolas.
Brochero había nacido el 16 de Marzo de 1840 en Santa Rosa de Río Primero, Córdoba. Entró al Seminario Mayor de Córdoba “Nuestra Señora de Loreto”, el 5 de marzo de 1856, cuando tenía 16 años.
Fue ordenado presbítero diez años después, el 4 de Noviembre de 1866, por el obispo Vicente Ramírez de Arellano. Su primera misa la celebró el 10 de Diciembre.
Tres años después, en Diciembre de 1869, asume el curato de San Alberto, de 4.336 kilómetros cuadrados y con poco más de 10.000 habitantes que vivían en lugares distantes sin caminos y sin escuelas, desperdigados por las Sierras Grandes de más de 2.000 metros de altura.
Al año siguiente de llegar, comenzó a llevar a hombres y mujeres a Córdoba, para hacer los Ejercicios Espirituales recorriendo unos 200 kilómetros cruzando las sierras, una travesía que requería 3 días a lomo de mula y las caravanas muchas veces superaban las 500 personas. Al regresar, luego de 9 días de silencio, oración y penitencia sus feligreses iban cambiando de vida, siguiendo el Evangelio y buscando el desarrollo económico de la zona.
En 1875, con la ayuda de sus feligreses, comenzó la construcción de la Casa de Ejercicios de la entonces Villa del Transito (localidad que hoy lleva su nombre). Fue inaugurada en 1877 con tandas que superaron las 700 personas, pasando por la misma, durante su ministerio parroquial más 40.000 personas. También construyó la casa para las religiosas, el Colegio de Niñas y la residencia para los sacerdotes.
Con sus feligreses construyó más de 200 kilómetros de caminos y varias iglesias, fundó pueblos y se preocupó por la educación de todos. Solicitó ante las autoridades y obtuvo mensajerías, oficinas de correo y estafetas telegráficas. Proyectó el ramal ferroviario que atravesaría el Valle de Traslasierra uniendo Villa Dolores y Soto para sacar a sus queridos serranos de la pobreza en que se encuentran, “abandonados de todos pero no por Dios”, como solía repetir.
“Un sacerdote que vivió una verdadera pasión por el Evangelio que testimonió y transmitió en medio de una considerable transformación cultural en nuestro país después de los acontecimientos de la organización nacional. De su pasión por el Evangelio brotaba también su pasión por sus hermanos y el deseo de brindarles las condiciones de una vida digna. Por eso trabajó incansablemente por levantar templos o capillas, la casa de ejercicios espirituales en la Villa del Tránsito, escuelas y otras obras que aseguraran a todos una existencia que mereciera el título de humana y cristiana.”, dijo monseñor Carlos Ñáñez, en Abril de 2010.
Pocos días después de su muerte, el diario católico de Córdoba escribe: “Es sabido que el Cura Brochero contrajo la enfermedad que lo ha llevado a la tumba, porque visitaba largo y hasta abrazaba a un leproso abandonado por ahí”. Debido a su enfermedad, renunció al Curato, viviendo unos años con sus hermanas en su pueblo natal. Pero respondiendo a la solicitud de sus antiguos feligreses, regresó a su casa de Villa del Transito, muriendo leproso y ciego el 26 de Enero de 1914.
El proceso de canonización se inició en la década de 1960. Fue declarado venerable por el papa Juan Pablo II en 2004. El Papa Benedico XVI aprobó en Diciembre de 2012 la ceremonia de beatificación, luego de que se comprobara su intercesión milagrosa ante el niño Nicolás Flores, que estuvo al borde de la muerte con pérdida de masa ósea del cráneo y masa encefálica como resultado de un accidente automovilístico sufrido en Falda del Cañete (Córdoba).
La recuperación de la niña sanjuanina Camila Brusotti luego de haber sido golpeada por su madre y su padrastro y de sufrir un infarto en el hemisferio cerebral derecho, se consideró como un hecho extraordinario por parte de una junta de 7 médicos, y como un milagro por parte de un tribunal eclesiástico de Roma.
La Comisión Teológica determinó que ese hecho se produjo por la intercesión de Brochero. El 22 de enero de 2016 el papa Francisco firmó el decreto que confirma un segundo milagro, y el consistorio celebrado en Marzo de 2016 fijó la fecha de su canonización.
El papa Francisco proclamó este domingo 16 de Octubre la santidad de 7 nuevos miembros de la Iglesia Católica, entre ellos al José Gabriel Brochero, el "cura gaucho" y José Sánchez del Río, el niño asesinado por odio a la fe durante la guerra cristera en México.
Además fueron canonizados los franceses Salomón Leclercq e Isabel de la Santísima Trinidad Catez, el español Manuel González García y los italianos Ludovico Pavoni y Alfonso María Fusco.
En San Isidro
El obispado de San Isidro organizó para las 20:30 de este domingo 16 de Octubre el rezo de una misa en la Catedral en Acción de Gracias por la canonización del sacerdote cordobés.
